Le SPAM, aussi connu sous le nom de courrier indésirable, est un fléau numérique qui envahit nos boîtes mail au quotidien. Ces messages non sollicités, envoyés en masse, sont au mieux une nuisance et au pire une porte d’entrée pour des menaces plus sérieuses. Comprendre ce qu’est le SPAM et comment s’en protéger est une compétence essentielle pour quiconque utilise une adresse e-mail.
Qu’est-ce que le SPAM exactement ?
Le SPAM désigne tout type de communication électronique non sollicitée, envoyée en grande quantité à un grand nombre de destinataires. Bien que l’e-mail soit le canal le plus connu, le SPAM peut aussi se manifester par SMS (on parle alors de “smishing”), sur les réseaux sociaux ou via des messageries instantanées.
Les principales caractéristiques du SPAM sont :
- L’absence de consentement : Vous n’avez jamais demandé à recevoir ces messages.
- L’envoi en masse : Les expéditeurs, appelés “spammeurs”, utilisent des listes de diffusion contenant des milliers, voire des millions d’adresses, souvent collectées de manière illégale.
- L’anonymat de l’expéditeur : Les spammeurs masquent leur véritable identité en utilisant des adresses e-mail fausses ou usurpées.
Les différents visages du SPAM
Le contenu des SPAMs est très varié :
- Publicités commerciales : C’est la forme la plus courante. Il s’agit de publicités pour des produits pharmaceutiques douteux, des services financiers, des contrefaçons, etc.
- Chaînes de lettres : Messages vous incitant à les transférer au plus grand nombre de personnes possible.
- Canulars (Hoaxes) : Fausses informations ou alertes (fausses alertes virus, fausses disparitions, etc.) conçues pour générer de la confusion ou de la panique.
- Tentatives d’escroquerie : Messages vous promettant une fortune en échange d’une aide financière (la fameuse “arnaque nigériane”).
- Phishing (Hameçonnage) : C’est la forme la plus dangereuse de SPAM. Ces messages visent à vous tromper pour vous voler vos informations personnelles. (Ce sujet est traité plus en détail dans un article dédié).
Les risques liés au SPAM
Au-delà de l’encombrement de votre boîte de réception, le SPAM présente plusieurs risques :
- Perte de temps et de productivité : Trier et supprimer des dizaines de SPAMs chaque jour est une tâche fastidieuse.
- Exposition à des contenus inappropriés : Le SPAM peut contenir des images ou des textes choquants.
- Risques de sécurité : Les pièces jointes peuvent contenir des virus, des logiciels espions (spywares) ou des rançongiciels (ransomwares). Les liens peuvent vous rediriger vers des sites web malveillants.
- Validation de votre adresse e-mail : Interagir avec un SPAM (en cliquant sur un lien, même celui de “désinscription”) peut signaler au spammeur que votre adresse est active, ce qui entraînera la réception de encore plus de courriers indésirables.
Comment lutter contre le SPAM ?
- Protégez votre adresse e-mail :
- Ne publiez pas votre adresse e-mail en clair sur des sites web, des forums ou des réseaux sociaux.
- Utilisez une adresse e-mail “poubelle” pour vous inscrire à des services peu fiables ou des newsletters.
- Utilisez les outils à votre disposition :
- Activez le filtre anti-SPAM de votre fournisseur de messagerie (Gmail, Outlook, etc.). Ils sont généralement très efficaces.
- Marquez les SPAMs comme “indésirables” au lieu de simplement les supprimer. Cela aide le filtre à s’améliorer et à mieux identifier les futurs SPAMs.
- Adoptez les bons réflexes :
- N’ouvrez jamais un e-mail qui vous semble suspect (expéditeur inconnu, objet étrange).
- Ne cliquez jamais sur les liens contenus dans un SPAM.
- Ne téléchargez et n’ouvrez jamais les pièces jointes d’un e-mail non sollicité.
- Ne répondez jamais à un SPAM et, dans le doute, ne cliquez pas sur le lien de désinscription, car cela confirme que votre adresse est valide.
En adoptant une approche prudente et en utilisant les outils de filtrage modernes, vous pouvez réduire considérablement la quantité de SPAM dans votre boîte mail et naviguer sur internet de manière plus sûre et plus agréable.